Kinder erleben die Trennung der Eltern zuerst als Schock und dann als Verlust. Ihre Umwelt erscheint ihnen nicht mehr sicher. Alles verändert sich. Fragen tauchen auf: Was passiert jetzt? Wo werde ich leben? Was wird sich alles verändert?
Diese Fragen betreffen das reale Leben. Innerlich ist aber ein viel größerer Sturm los, denn sie nehmen Liebe als nicht sicher wahr: Wenn die Liebe zwischen meinen Eltern aufhören kann, kann sie auch zu mir aufhören?
Kinder identifizieren sich mit den Eltern. So kann die von einem Elternteil geübte Kritik gegen den anderen auch als Kritik an sich selbst empfunden werden. Hier wird zusätzlich ihr Loyalitätskonflikt befeuert, denn Kinder fühlen sich nun zwischen den Sesseln: Wenn ich Mama lieb habe, wird mein Papa mich dann auch noch weiter lieb haben? (und natürlich umgekehrt)
Eltern bleiben auch in Trennungssituationen in ihrer Verantwortung und die wichtigsten Bezugspersonen - auch wenn sie selbst in diesem Prozess stark gefordert und emotional belastet sind.